BMI to ogólnie przyjęty na całym świecie wskaźnik masy ciała, a jego skrót pochodzi od angielskiego zwrotu „body mass indeks”. Wyznacza się go dzięki przeliczeniu masy ciała w stosunku do wzrostu i należy z dość dużym dystansem podchodzić do wyniku. Warto pamiętać, że waga ciała nie zawsze oznacza nadmiar tkanki tłuszczowej, a niekiedy to ciężar mięśni lub kości. Dotyczy to zwłaszcza sportowców, u którym w wyniku ćwiczeń masa ciała zdecydowanie się zwiększa, ale odchudzanie jest całkowicie zbędne. Kalkulator BMI często wykorzystuje się do oceny zagrożenia różnymi powikłaniami i chorobami. Stosowanie właściwej diety również jest uzależnione od tego, w której grupie otyłości się człowiek znajduje. Przedziałów jest aż osiem, ale tylko trzy oznaczają chorobowa otyłość. Jeden z nich to przedział nadwagi, a te poniżej normy oznaczają również niedobory wagowe i żywieniowe. Powszechnie BMI kojarzy się z oznaczaniem otyłości a tymczasem obejmuje on również niedowagę. W przypadku osób z anemią czy bulimią niski wskaźnik pozwala wyznaczyć odpowiedni tor postępowania. Kalkulator BMI przeciętnemu człowiekowi może zasygnalizować, że należy skorzystać z pomocy lekarza, dietetyka lub podjąć wysiłek odchudzania.